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Há um mês, ninguém poderia ter previsto isso. No entanto, hoje, estamos discutindo seriamente a possibilidade de o Tesouro dos EUA mover todas as suas transações para uma blockchain. Como sabemos, essa tecnologia é a base das criptomoedas como o Bitcoin, e a proposta deve-se em grande parte ao crescente envolvimento do defensor das cripto, Elon Musk, nos assuntos governamentais dos EUA.
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Autoproclamado cortador de custos do governo, o homem mais rico do mundo e político recém-nomeado tem concentrado suas energias no recém-lançado Departamento de Eficiência Governamental, ou DOGE, abreviadamente. Isso é nomeado após a memecoin homônima pela qual Musk se tornou um líder de torcida. Em resumo, o trabalho do novo departamento é “eliminar o desperdício do orçamento de US$ 6,5 trilhões da América”, pelo menos de acordo com o indicado ao Departamento de Comércio de Trump, Howard Lutnick. E Musk acredita que uma grande proporção desse desperdício vem do uso indevido dos fundos do Tesouro.
“Funcionários de carreira do Tesouro estão violando a lei a cada hora de todos os dias, aprovando pagamentos que são fraudulentos ou não correspondem às leis de financiamento aprovadas pelo Congresso”, escreveu o CEO da Tesla no X, que ele possui, no início deste mês. “Isso precisa parar agora!”
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Quando um usuário do X perguntou se o Tesouro “deveria ser colocado na blockchain para que isso não aconteça”, Musk respondeu: “Sim!”
Sua visão é que a transparência e imutabilidade da tecnologia blockchain — que garante que todas as transações sejam visíveis para todos verem pelo resto do tempo — erradicaria essa suposta fraude. E, pelo menos em teoria, ele está absolutamente certo. O problema está na implementação.
Se alguém deveria apoiar a ideia de um Tesouro dos EUA na blockchain, sou eu. Sou um grande defensor dessa tecnologia. De fato, deixei um emprego muito bem pago no Goldman Sachs em 2015 para entrar no espaço blockchain e não olhei para trás. Acredito verdadeiramente que essa tecnologia, juntamente com as infinitas oportunidades financeiras oferecidas pelo espaço das criptomoedas, pode ajudar a melhorar não apenas a riqueza pessoal, mas também a eficiência e transparência dos estados-nação. No entanto, não acredito por um segundo que mover o Tesouro dos EUA para a blockchain agora seria algo menos que um desastre.
Minha primeira preocupação é simplesmente a segurança. Blockchain é essencialmente um livro-razão imutável de transações que qualquer um pode ver a qualquer momento. Isso significa que não há como esconder qualquer transação baseada em blockchain. Isso torna muito difícil ofuscar atividades fraudulentas, mas também significaria que as informações financeiras mais sensíveis, como gastos com defesa ou operações de câmbio, da nação mais poderosa do mundo estariam disponíveis, pelo menos de alguma forma, para todo o mundo ver — e hackers talentosos poderiam conectar muitos pontos. Isso apresenta um risco óbvio à segurança nacional.
Em um momento em que novas tecnologias como IA e ataques crescentes de hackers norte-coreanos e de outros lugares estão colocando pressão crescente sobre os sistemas de cibersegurança, a última coisa de que os EUA precisam é que todos os seus dados financeiros estejam disponíveis para o mundo ver. Agora, os dados na blockchain poderiam ser criptografados e visíveis apenas para aqueles com autorização, mas esse tipo de tecnologia está em seus primeiros dias, o que significa que ainda não é escalável ou pronto para adoção em larga escala. De fato, se Musk quer colocar seu foco e poder financeiro em algum lugar, deveria ser aqui: inovação em blockchain que a tanto a transparência quanto a segurança.
No entanto, mesmo que essas preocupações de segurança pudessem ser resolvidas com o uso de dados criptografados e blockchains que preservam a privacidade, por exemplo, outro problema é que o Tesouro dos EUA é uma enorme empresa. Em 2023, distribuiu cerca de US$ 5,4 trilhões em pagamentos federais e coletou uma quantia similar em receitas federais.
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Em contraste, o valor de mercado total da indústria de cripto atualmente está em torno de US$ 3,4 trilhões, enquanto o Ethereum — uma das blockchains mais testadas em batalha — lida com cerca de US$ 322 bilhões. Enquanto isso, a Solana — principal concorrente do Ethereum que foi impulsionada pelo lançamento das memecoins $TRUMP e $MELANIA de Trump — tem um valor de mercado de menos de US$ 100 bilhões. E, de fato, o aumento no volume de negociações após o lançamento do $TRUMP testou os limites da Solana. Alguém realmente acredita que qualquer blockchain hoje poderia lidar com mais de US$ 5 trilhões em ativos do Tesouro? Um dia, eu fervorosamente acredito que sim — mas ainda não chegamos lá.
O tamanho imenso do Tesouro e a natureza de seus sistemas significam que levaria anos para realmente fazer a transição para a cadeia. Os funcionários do Tesouro também precisariam de aprimoramento para garantir que possam usar a blockchain de maneira segura e competente, o que exigiria muitas novas contratações. E isso realmente seria essencial, considerando os upgrades de cibersegurança necessários para evitar um grande incidente de segurança.
Em resumo, mesmo que a ideia de mover o Tesouro dos EUA para a blockchain e no teste, será um projeto de vários anos. Como um forte defensor da transparência e imutabilidade proporcionadas pela tecnologia blockchain, espero verdadeiramente ver um futuro em que muitos tesouros governamentais possam se mover para a cadeia. Mas isso não é algo que possa ser apressado. De fato, apressá-lo poderia ter consequências terríveis. Enquanto isso, Musk precisará encontrar outra maneira de “eliminar o desperdício” dos gastos do Tesouro dos EUA.
As opiniões expressas nos comentários do Fortune.com são exclusivamente as visões de seus autores e não refletem necessariamente as opiniões e crenças da Fortune.
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*Esta história foi originalmente publicada na Fortune.com (c.2024 Fortune Media IP Limited) e distribuída por The New York Times Licensing Group. O conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de inteligência artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
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